Учился во Вхутеине (Высший художественно-технический институт)-Вхутемасе (Высшие художественно-технические мастерские) на графическим факультете у И.Нивинского, П.Павлинова, В.Фаворского. Один из многих учеников художника Александра Шевченко. С 1924 года Р.Барто был участником выставок «Цех живописцев», «Бытие». Работы 30-х годов отличаются яркой экспрессивностью, заметно влияние увлеченности художника музыкой Скрябина и Рахманинова. В тридцатых годах Барто выставляется в Амстердаме, Стокгольме, Париже, Филадельфии, Чикаго, Нью-Йорке и даже в Токио (1933). В 40-е годы художник переходит к графике. При жизни художник не был избалован вниманием публики, хотя среди коллег-художников его признавали как мастера высокого класса.
Горы. 1930. Бумага на картоне, масло 48 х 58
Рыбачка. 1930. Картон, масло 48х58