В 1918 году поступил в Московские государственные свободные художественные мастерские. Любимыми учителями считал Рембрандта, Эль-Греко, Делакруа, Сезанна, П.Кузнецова. С 1930-х годов участник выставок. Живопись Козлова пластична и эмоциональна. «Цирковой артист в цилиндре» и «Портрет женщины в шляпке» - работы раннего периода творчества художника. Объем в них построен цветом удивительно выразительно, цельно. В 1946 году А.Козлов погиб в результате несчастного случая.
Цирковой артист в цилиндре. 1920. Фанера, масло 55х45
Портрет женщины в шляпке. 1920. Фанера, масло 54,5 х 44,5